Southwestern Virginia: rica história na agricultura, forte futuro na manufatura

Eles podem fabricar praticamente qualquer coisa na região da VIAA, desde salgadinhos até software de RH e sistemas avançados de energia para veículos elétricos.

Pela equipe BFDa edição de julho/agosto de 2018

A região da Industrial Advancement Alliance (VIAA) da Virgínia é composta por cinco condados e uma cidade na região sudoeste da Commonwealth, com uma das principais rotas de caminhões que atravessam a região. As Interestaduais 81 e 77 se cruzam no Condado de Wythe, VA, e a região faz fronteira com o Tennessee a oeste, a Carolina do Norte ao sul e a Virgínia Ocidental ao norte.

Com uma rica história na agricultura, a região agora é composta por uma forte base de fabricação, incluindo tudo, desde salgadinhos e Gatorade, até softwares de recursos humanos líderes e um revolucionário sistema de energia sem tomada para veículos elétricos.

A localização estratégica da VIAA na Costa Leste é a força motriz por trás do crescimento recente no cluster de processamento de alimentos e bebidas. Com acesso a três quartos da população dos Estados Unidos em um dia de viagem de caminhão, a região é privilegiada para empresas que precisam de acesso rápido à sua base de clientes. Além da indústria de alimentos e bebidas, a base de produção da região inclui empresas relacionadas ao setor automotivo que usam tecnologia sofisticada para fabricar peças de precisão para as principais montadoras do mundo, bem como empresas de alta tecnologia nos setores de plásticos, móveis, distribuição e defesa.

Empresas reconhecidas internacionalmente, como ABB, General Dynamics, Pepsi e Utility Trailer, fizeram da região VIAA seu lar. Se a sua empresa procura um lugar para chamar de lar, novos parques industriais e empresariais estão disponíveis em toda a região, bem como edifícios existentes prontos para morar ou que podem ser adaptados a vários tamanhos para atender às necessidades de fabricação, escritório ou armazenamento.

O desenvolvimento rápido é um agrupamento de empresas de processamento de alimentos e bebidas que aproveitam a localização estratégica da VIAA na Costa Leste, ao longo da encruzilhada de duas grandes rodovias interestaduais. Também na mistura estão as indústrias relacionadas ao setor automotivo que usam tecnologia sofisticada para fabricar peças de precisão para as principais montadoras do mundo e outras empresas que utilizam experiência em fabricação de alta tecnologia em plásticos, fabricação de móveis, defesa e distribuição.

Os empregadores incluem General Dynamics, ABB, Scholle, Moog, Universal Fibers, Klockner Pentaplast, Vaughan-Bassett Furniture, Bristol Compressors, Guardian Industries, Parkdale Mills, Food City, Royal Building Products e Strongwell. Acrescente os recém-chegados à VIAA - AGC Flat Glass, Pepsi Bottling Group, Gatorade, Amcor PET Packaging e outros - e a VIAA é um mix diversificado da indústria.

A Pepsi Bottling Group, Inc. aproveitou a localização do cruzamento da VIAA I-81/I-77 em Wytheville e localizou uma instalação de engarrafamento de US$ 65 milhões. A Gatorade localizou sua instalação de engarrafamento de um milhão de pés quadrados no Progress Park de Wytheville. Bem ao lado está a Amcor PET Packaging, uma empresa australiana que produz milhões de garrafas plásticas para bebidas esportivas das marcas Gatorade e Propel.

Uma empresa de salgadinhos, Shearer's Foods, um dos maiores produtores de lanches salgados de marca própria na América do Norte, investiu recentemente US$ 4,75 milhões para expandir sua operação na cidade de Bristol e aumentar sua força de trabalho para 225 funcionários.

Outro empregador líder na região é a K-VA-T Food Stores, Inc, o nome corporativo de uma cadeia de supermercados que opera em três estados sob o nome de Food City. A rede de 94 lojas atende a uma população atual da área de comércio de mais de 2,5 milhões de pessoas. A K-VA-T opera a Mid-Mountain Foods, um complexo de armazenamento e distribuição de um milhão de pés quadrados.

As empresas automotivas da região incluem a Somic America, Inc., localizada no Progress Park de 1.200 acres em Wytheville, VA. Uma fusão entre a Wytheville Technologies, Inc. e a Brewer Automotive Components, Inc., a Somic America fornece componentes para montadoras norte-americanas, incluindo Toyota e Subaru. A Atsumi Car Equipment, fabricante de componentes para rodas automotivas, também atua no Progress Park. Outros negócios relacionados ao setor automotivo incluem a ZF-TRW Automotive, um conhecido fabricante de sistemas de direção de pinhão e cremalheira.