Assuntos de jardinagem: o maravilhoso mundo dos vermes

Carla Albright

Falamos muito sobre polinizadores nos últimos meses, mas esta semana queria falar sobre outro grupo de insetos benéficos: os vermes. Os vermes podem não apenas ajudar a reduzir os restos de cozinha, mas também produzem resíduos chamados de "minhocas fundidas", que são um ótimo fertilizante orgânico para todas as suas plantas.

Não sendo um pescador, nunca pensei muito sobre minhocas quando criança, a não ser que elas eram "nojentas" quando meu irmão as acenava na frente do meu rosto.

Mas, alguns anos atrás, uma colega mestre jardineira, Corrine Dumas, me colocou no maravilhoso mundo dos vermes, também conhecido como vermicompostagem. Corrine tinha várias caixas de minhocas que ela havia feito com recipientes de armazenamento. Eles se aninharam um dentro do outro com orifícios de drenagem aqui e ali no fundo.

Tive a sorte de herdar um minhocário da Gardeners 'Supply que tem três níveis e um telhado, bem como uma porta de drenagem na camada inferior. Isso é útil para drenar o excesso de umidade da lixeira para usar na preparação de "chá de minhoca". O chá de minhoca é uma solução rica em nutrientes que diluo em 1 parte de chá para 50 partes de água e uso para fertilizar minhas orquídeas, plantas de casa e plantas ao ar livre.

Pode haver um processo bastante envolvido na configuração da lixeira, mas há muitos vídeos bons no YouTube e artigos na Internet para ajudá-lo. Alguns dizem para adicionar uma camada de terra (não terra para vasos) no fundo da lixeira com uma camada de composto por cima. Em seguida, rasgue um pouco de papelão em pedaços pequenos e mergulhe-os em água, fazendo um mingau. Acontece que os vermes adoram papelão, então adicione alguns rolos de papel higiênico ou rolos de papel toalha em cima do papelão encharcado. A fibra de coco é uma camada que ajuda a reter a umidade, mas não é necessária. Você também pode cortar tiras de jornal de 1 polegada e fazer a cama de minhoca com isso.

Os vermes gostam de um ambiente úmido, então umedeça a cama até que pareça uma esponja espremida.

Os restos de cozinha vêm a seguir, colocando as verduras por cima para evitar que a lixeira esquente. Cascas de legumes, caroços de maçã, cascas de banana e até pedaços de pão amanhecido são bons. Mas adicione alface ou outras verduras por cima. Você também pode adicionar algumas toalhas de papel usadas.

Se você estiver mantendo sua lixeira do lado de fora, terra diatomácea também pode ser polvilhada ao redor da lixeira, para evitar que insetos como lesmas e baratas invadam a lixeira.

Não coloque minhocas em uma nova lixeira por alguns dias para dar ao composto uma chance de esquentar e depois esfriar antes de adicionar minhocas à lixeira.

Use vermes wriggler vermelhos e não minhocas em sua lixeira. Embora as minhocas sejam boas para decompor materiais que começaram a se decompor, elas não são tão rápidas quanto as minhocas vermelhas para decompor seus restos. As minhocas também não se dão bem em um espaço fechado, mas os wigglers vermelhos sim. Os wigglers vermelhos podem ser comprados on-line ou, se você tiver um amigo com uma lixeira de sucesso, eles provavelmente estarão dispostos a compartilhar alguns para começar. Os wigglers vermelhos se multiplicam muito em uma caixa bem equilibrada.

Para reter a umidade, você pode adicionar mais fibra de coco e toalhas de papel por cima antes de adicionar as minhocas e, em seguida, mais fibra de coco ou serapilheira por cima para manter as moscas-das-frutas afastadas.

Uma vez que sua lixeira esteja ativa, você notará que os vermes começam a procriar. Eu alimento meus vermes uma vez por semana no verão, mas apenas uma vez por mês no inverno, quando eles estão menos ativos. Não coloque sua lixeira sob o sol direto ou deixe-a do lado de fora no inverno. É muito fácil mudar para uma garagem sem aquecimento ou para um galpão de envasamento durante os meses frios. E depois de volta para fora na primavera. Quando as minhocas estão felizes, elas farão muitas mudas e chá e você pode usar as minhocas e o chá de minhocas para fertilizar praticamente qualquer coisa em seu jardim.

Não adicione cebola, alho, pimentão, frutas cítricas, produtos à base de carne ou laticínios à lixeira. Esta lista é semelhante ao que você não coloca em uma pilha de compostagem. Mas, diferentemente da pilha de compostagem, não queremos que a lixeira esquente, e é por isso que as verduras ficam por cima e não misturadas.

Quando recebo muitos wigglers vermelhos na caixa de minhocas, pego algumas pás cheias de minhocas e moldes e os coloco em minha caixa de compostagem. Eles aceleram o processo de compostagem lá e escapam pelos orifícios de drenagem se ficarem muito quentes.