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Notícias Notícias | 20 de janeiro de 2023

Climatologista do estado de Nebraska se aposenta após 34 anos monitorando o clima

A voz do clima de Nebraska para milhares de agricultores em todo o estado está se aposentando.

Al Dutcher, Climatologista Agrícola de Extensão do Estado de Nebraska, está deixando seu cargo após 34 anos na Universidade de Nebraska.

Dutcher faz atualizações semanais no rádio KRVN 880 AM e no Market Journal, entre centenas de outras aparições na mídia, informando ao pessoal de Nebraska qual é a previsão do tempo.

Natural de Michigan, formou-se em meteorologia pela Iowa State University e depois fez mestrado em meteorologia agrícola.

Ele foi contratado em 1989 na universidade, trabalhando em um projeto de umidade do solo, e no ano seguinte tornou-se climatologista estadual.

Como climatologista estadual, ele é o rosto e a voz do clima em Nebraska. Dutcher estima que, nas últimas três décadas, ele fez quase 5.000 aparições na mídia.

Ele está no Market Journal, um programa semanal de televisão agrícola produzido pela UNL, desde que começou em 1999. Ele começou com o KRVN sete anos depois, na transmissão da estação de rádio ao meio-dia de sexta-feira. Entre esses dois meios de comunicação, Dutcher estima ter feito mais de 2.000 previsões.

Anualmente, ele faz de 40 a 60 palestras, principalmente relacionadas à agricultura, para programas de seguro agrícola, créditos educacionais ou certificação de pesticidas, por exemplo.

E ele escreveu cerca de 1.000 artigos ao longo de sua carreira, para Crop Watch e organizações como a revista Nebraska Cattleman.

Como climatologista, Dutcher estudou o US Weather Model, divulgado quatro vezes ao dia, pelo menos três vezes ao dia, "porque você pode ver as mudanças e a consistência, e é isso que ajuda na previsão", disse ele. "Quando você olha consistentemente para os dados, é isso que lhe dá vantagem."

Ser meteorologista requer um olhar para todos os cenários com o clima que se aproxima. "Você tem que ser capaz de manter os cenários em sua cabeça, para que possa se lembrar de tipos de situações quando os vir na previsão. Eles podem evitar que você se envolva em fazer uma previsão ruim."

A climatologia é muito parecida com a agricultura, disse ele. "Há coisas que acontecem que você tem que anotar na sua cabeça, para não se queimar da próxima vez."

EVENTOS HISTÓRICOS

Vários eventos climáticos históricos ficaram em sua mente ao longo de sua carreira de 34 anos. Ele se lembra da nevasca do Dia de Ação de Graças de 1989, com trinta centímetros de neve em Lincoln e temperaturas nunca acima de zero entre o Dia de Ação de Graças e o Natal.

Ele lembra a erupção do Monte Pinatubo nas Filipinas em junho de 1991. A erupção colocou cinzas vulcânicas na atmosfera, o que causou uma tendência de resfriamento no Hemisfério Norte. O pior foi 1992, quando as temperaturas médias ficaram 4-6 graus abaixo do normal para o ano. O ano começou seco, mas choveu no verão, causando recordes de produtividade no Cinturão do Milho. "Você não poderia desenhar um cenário mais perfeito" para as plantações, disse ele.

Ele também se lembra de 1993, com temperaturas médias mais baixas por causa do vulcão, e chuvas que não paravam. Os rios Missouri e Mississippi estavam em fase de inundação durante todo o verão e os solos estavam alagados.

As Planícies Altas são conhecidas por suas variações extremas de temperatura. "A área com maior variabilidade em termos de clima é a região de High Plains", disse ele. "Temos grandes nevascas, tempestades de neve e trechos quentes e secos. Devíamos esperar isso. Estamos em uma parte do país com um clima altamente variável que vai de um extremo ao outro."

Dutcher sabe a importância que o clima desempenha na economia número 1 de Nebraska, a agricultura. "É por isso que meu trabalho é importante, para que as pessoas saibam onde a situação é mais grave e onde estão os riscos climáticos, para plantar, colher e criar gado."

Quando ele dá previsões do tempo para a estação de crescimento, ele o faz para todo o país. "Espero que os produtores se concentrem na produção total dos EUA, em vez de apenas em seu quintal. Sempre haverá áreas do país em qualquer ano que tenham pouca ou muita umidade, mas é o composto de todo o cultivo regiões e suas contribuições relativas à produção nacional que é importante quando se trata de comercializar as culturas que cultivaram."