Luis Alberto Lopez derruba Michael Conlan e mantém o título do IBF

Luis Alberto Lopez achata Michael Conlan com um enorme uppercut no queixo de Conlan para manter seu cinturão. (0:55)

Luis Alberto Lopez precisava cruzar novamente o Oceano Atlântico se quisesse se manter como campeão dos penas. E pela segunda vez em seis meses, Lopez manteve o cinturão IBF na divisão de 126 libras.

Lopez parou Michael Conlan em Belfast, na Irlanda do Norte, no sábado com um estrondoso uppercut de direita no quinto assalto que colocou o desafiante irlandês de costas e levou seu corner a jogar a toalha para interromper a luta antes que o árbitro pudesse administrar uma contagem de 10 .

"Eu queria vir para Belfast para provar que sou um verdadeiro campeão", disse Lopez por meio de um intérprete em uma entrevista pós-luta para a BT Sport.

Conlan ficou caído por alguns minutos após a paralisação e recebeu oxigênio da equipe médica antes de finalmente se sentar e voltar para seu canto. Ele ficou no meio do ringue e aplaudiu Lopez quando o resultado foi anunciado dentro do ringue.

Lopez (28-2, 16 KOs) estava fazendo sua primeira defesa de título do cinturão dos penas IBF. Em dezembro passado, Lopez lutou contra Josh Warrington na cidade natal de Warrington, Leeds, Inglaterra, e obteve a decisão da maioria.

Os scorecards não eram necessários no sábado.

Depois que Conlan usou seu jab canhoto e trabalho corporal para manter Lopez à distância, a maré mudou no terceiro assalto. Lopez pegou Conlan com um uppercut de direita, o primeiro soco em uma rajada que pareceu machucar Conlan (18-2, 9 KOs), que recuou para as cordas e conseguiu sobreviver ao round.

Mas para o resto da luta, Lopez estava no comando. Adam Booth, o treinador de Conlan, expressou preocupação com a linguagem corporal de Conlan após a quarta rodada, na qual Conlan estava tentando amarrar Lopez.

Conlan não conseguiu voltar à luta antes de Lopez acertar o nocaute massivo.

"Sou mais poderoso do que ele", disse Lopez à BT Sport. "Sou mais forte do que ele e tinha velocidade e grande trabalho de pés."

Foi a segunda tentativa de Conlan pelo título dos penas. Em março passado, Leigh Wood parou Conlan na 12ª rodada para manter o cinturão WBA.

Conlan derrotou Miguel Marriaga, um contendor jornaleiro, em agosto, para recuperar o ímpeto após a derrota para Wood.

Lopez foi visto mancando no ringue após a vitória e disse à BT Sport que estava lidando com um problema na perna no vestiário. No entanto, a doença não impediu o jovem de 29 anos de se manter como um dos melhores pesos-pena do mundo.

Lamati gravemente ferido: O peso pena Ludumo Lamati foi retirado do ringue em uma maca após sua derrota para Nick Ball na eliminatória Lopez-Conlan. A luta foi anulada no 12º round por escanteio de Lamati, depois que o lutador sul-africano continuou a sofrer danos significativos.

A luta Lopez-Conlan foi adiada por vários minutos, pois as autoridades médicas ofereceram assistência a Lamati, e nenhuma atualização sobre sua condição estava disponível imediatamente.