Ontário

A Trusscore Inc. fabrica paredes de PVC reforçadas com núcleos em forma de treliça e cada vez mais as comercializa para garagens e porões. Fred Lum/the Globe and Mail

Como a equipe da Trusscore Inc. conta a história, uma revolução anti-drywall começou em uma instalação de extrusão de plástico atrás de uma Tim Hortons, uma hora a noroeste de Waterloo.

É aqui que Dave Caputo está vivendo sua fantasia de acabar com o reinado hegemônico de seu material de construção de casas menos favorito. O empresário de tecnologia de rede, que atuou como vice-presidente da PixStream Inc. e diretor executivo da Sandvine Inc. – cada uma das quais foi vendida por mais de meio bilhão de dólares – simplesmente não suporta drywall pintado.

Seu ódio era primeiro por razões estéticas, lamentando os knicks, pregos quebrados e miçangas mal ajustadas. Aos poucos, tornou-se ambiental: como os milhões de empreiteiros do tipo faça você mesmo sabem, cortar drywall no formato pode desperdiçar grande parte da placa de gesso - algo entre 10% e 20%, dependendo de quem você perguntar. E embora o drywall possa ser reciclado, grande parte dele acaba em aterros sanitários e apodrece, liberando gás sulfídrico que é responsável pelo cheiro de ovo podre em muitos lixões.

Foi aqui em Palmerston, depois que Sandvine foi vendido em 2017, que Caputo decidiu levar sua aversão ao próximo nível. Ele investiu em uma empresa local de extrusão de plástico chamada MSW Plastics e a colocou em um caminho mais familiar para uma startup do que para um fabricante de cidade pequena – um caminho de disrupção tecnológica.

A empresa espera entrar no mercado de drywall, que deve movimentar US$ 28 bilhões até 2023, de acordo com o Freedonia Group, uma organização de pesquisa de mercado. "Queremos fazer com o drywall o que o drywall fez com o gesso", diz Caputo.

Agora chamada de Trusscore, o modelo de negócios da empresa parece simples: fabrica paredes de PVC reforçadas com núcleos em forma de treliça e as comercializa cada vez mais para garagens e porões. Mas a história que Caputo quer que a Trusscore conte é aquela em que seu passado tem pouco em comum com seu futuro - uma empresa que começou fazendo paredes para separar porcos em fazendas e espera se tornar líder em nanotecnologia aplicada, deslocando drywall ao longo do caminho.

É um caminho mais linear do que parece. A empresa foi lançada pela primeira vez em 2007 como o posto avançado canadense da MSW Plastics por Steve Bosman e Joel Koops, empresários de Ontário que importavam painéis de PVC de uma empresa alemã de mesmo nome. Eles venderam os painéis como divisórias fáceis de limpar para porcos, ajudando fazendeiros e agronegócios a separá-los quando a gripe suína H1N1 começou a devastar o gado no final da década.

Joel Koops, à esquerda, vice-presidente executivo da Trusscore e CEO Dave Caputo.Fred Lum/the Globe and Mail

À medida que esse negócio estabilizou a empresa, a dupla começou a explorar outros usos para seus painéis, incluindo vendas residenciais - e começou a vender seus painéis como uma alternativa de drywall para porões e garagens. As placas de PVC pré-fabricadas têm meia polegada de espessura, 16 polegadas de largura e variam de 2,5 a 20 pés de comprimento. Eles se encaixam com relativa facilidade, o que, em conjunto com a variedade de tamanhos, significa que a instalação pode ser quatro vezes mais rápida do que o drywall, diz a empresa. Os painéis são recicláveis ​​e fáceis de limpar também.

A dupla estava fazendo os produtos muito bem, mas Koops e Bosman sonhavam com uma presença maior nos mercados residencial e comercial. "Chegamos a um ponto em que dissemos: 'Estamos penetrando em alguns desses outros mercados em um nível menor'", diz Koops.

Então eles encontraram seu embaixador anti-drywall.

Em 2016, Bosman e Koops compraram as ações da empresa alemã enquanto buscavam mais independência. Essa independência veio a tomar uma forma que nenhum dos dois esperava. O Sr. Koops já havia se tornado amigo do Sr. Caputo, conectando-se através de reuniões mensais da Organização dos Jovens Presidentes.

O Sr. Caputo estava gostando do que ele chama de "funemployment" após a venda da Sandvine. Mas depois de conhecer um pouco mais o Sr. Koops, ele diz, "de repente, percebemos que ambos queríamos substituir os revestimentos das paredes".