Com preço fora de Nova York, eles compraram uma pequena casa suburbana em Nova Jersey. O que agora?

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Viver pequeno

A casa de 900 pés quadrados tinha três quartos, mas os das crianças eram do tamanho de uma caixa de sapatos. Atualizá-los exigiu engenhosidade e ideias de "Um americano em Paris".

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Por Julie Lasky

Muito já foi escrito sobre casamentos "bons o suficiente", mas e quanto a casas "boas o suficiente" em bairros "acho que temos que morar em algum lugar"?

Esta é a história de uma família que começou com poucas expectativas e depois se apaixonou.

Em 2016, Amanda e Alain de Beaufort estavam alugando um apartamento com jardim em Sunset Park, no Brooklyn, onde tiveram acesso a uma nova escola com programa de espanhol/inglês para seus dois filhos. (O Sr. de Beaufort, 49, é da Colômbia.) A família havia alcançado o equilíbrio urbano-suburbano em uma comunidade que eles valorizavam. Eles eram felizes.

Então, um dia, o proprietário vendeu o prédio em dinheiro e deu a eles um mês para fazer as malas e se mudar.

"OK, vamos comprar alguma coisa em Sunset Park", lembra-se de ter dito a Sra. de Beaufort, 46, antes de fazer a cruel descoberta de que não restava nenhuma propriedade acessível no bairro. O casal olhou para a vizinha Bay Ridge, no Brooklyn. Eles flertaram com o condado de Westchester.

Eles não consideraram Nova Jersey. "Não foi legal", disse De Beaufort.

Logo, ela estava dormindo nos sofás de amigos enquanto procurava uma casa, enquanto seu marido e filhos dormiam na casa de seus pais em New Hampshire. Nesse estado precário, eles sucumbiram a uma campanha travada por um amigo em Maplewood, NJ, que descreveu aquele município, cerca de 20 milhas a oeste da cidade de Nova York, como uma extensão do Brooklyn através do rio Hudson. (Pelo menos um artigo de jornal fez a mesma comparação.)

O casal comprou uma pequena casa em uma rua bonita e arborizada em Maplewood e declarou que não seria sua casa para sempre.

Se eles iriam se mudar para os subúrbios, eles pensaram, pelo menos poderiam desfrutar de um amplo espaço. Mas o colonial de 1923 tinha aproximadamente 900 pés quadrados, com três quartos minúsculos e um pedaço de quintal - menor do que os apartamentos da cidade de Nova York que eles ocupavam. Além disso, seu proprietário anterior, a quem a Sra. de Beaufort descreveu como "um cara DIY", gostava de cores escuras e cantos de armazenamento copiosos e desajeitados.

"Foi cativante o que ele fez", disse ela. "Mas não foi bem feito."

A Sra. de Beaufort, que é a diretora de comunicação do arquiteto Daniel Libeskind, podia sentir as virtudes escondidas sob as superfícies mais lamentáveis. Embora a casa não estivesse repleta de comodidades suburbanas, seu pequeno quintal e porão com janelas eram úteis para seu trabalho como tintureira botânica. (Ela imprime itens como meias e panos de prato com flores, e ela e o Sr. de Beaufort os vendem por meio de uma empresa chamada ADB Botanical Color.)

Mais precisamente, a casa foi listada por $ 265.000 - $ 100.000 abaixo do orçamento da família - para que eles pudessem dar uma repaginada.

A Sra. de Beaufort começou na cozinha, que tinha balcões de azulejos pretos danificados e fiação improvisada que parecia ameaçadora. Ela substituiu os armários desalinhados da Home Depot por outros personalizados no estilo Shaker, compensado de bordo para o conjunto superior e madeira pintada para o fundo. (A cor da tinta é o rosa Farrow & Ball, notoriamente chamado de Dead Salmon.) Sob o piso de linóleo com padrão de madeira, ela encontrou e retocou a madeira real. Para os novos balcões, ela optou por um quartzo que lembrava terrazzo. Quando terminou, ela havia gasto cerca de $ 36.000.

Na sala e no quarto principal, ela repintou as paredes monótonas de branco para fazer os espaços parecerem maiores.

Mas o que fazer com os quartos infantis, que na verdade eram caixas de sapatos, subdivididos do que antes era um quartinho único?

Como o bloqueio tornou essa questão mais urgente, a Sra. de Beaufort consultou um designer de interiores local chamado Hollie Velten. A Sra. Velten é educada nas dificuldades dos expatriados urbanos. Muitos de seus clientes são ex-locatários que "estão um pouco sobrecarregados com uma nova aquisição de imóveis", disse o designer. "Ou eles estão repentinamente questionando sua decisão de se mudar para os subúrbios chatos e querem torná-lo seu."