O trabalho do painel de parede da rota 80 começa, NJDOT estima 5 meses

KNOWLTON - Um empreiteiro começou a colocar barreiras de concreto ao longo da Interstate Route 80 no Delaware Water Gap na quinta-feira para criar espaço de trabalho para o reparo e possível substituição de quatro painéis de concreto que fazem parte do muro de contenção que mantém a I-80 contra a base do Monte Tammany.

Construída em 1952, a parede tem quase 1.500 pés de comprimento e consiste em 49 painéis de alturas variadas. O espaço entre a parede e a superfície rochosa da montanha foi preenchido para criar a base sobre a qual a interestadual foi construída.

Mas o muro se deteriorou a ponto de, no ano passado, o Departamento de Transportes de Nova Jersey ter contratado uma inspeção de emergência do muro. O departamento disse que descobriu em 2020 que a parede tinha rachaduras e lascas (partes do concreto caindo), o que colocava a parede em risco de cair.

Essas inspeções do DOT ocorreram quando ele reparou uma "caverna de erosão" na base de um painel causada pela água trabalhando sob a parte inferior da parede e lavando uma área. O público notou que havia fornecido ao departamento fotos do caso no ano anterior. Só depois que as fotos foram disponibilizadas à mídia é que o departamento começou a trabalhar naquele painel, nº 44. Os painéis são numerados de oeste para leste.

A inspeção de emergência constatou que muitos dos painéis têm problemas e destacou os painéis 14 a 17 como necessitando de trabalho imediato. Os dois painéis adjacentes também receberão reparos.

Em 1º de dezembro, o DOT enviou uma carta ao National Park Service solicitando negociações sobre a primeira etapa do trabalho, cujo cronograma começa neste mês. A carta dizia que o departamento "identificou necessidades estruturais emergentes que exigem a substituição completa do muro de contenção... de milha (MP) 1,20 para MP 1,50".

A área do trabalho proposto está dentro dos limites da Área de Recreação Nacional de Delaware Water Gap, uma unidade do National Park Service, que supervisiona rigorosamente os projetos dentro de seus limites.

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Michael Baker International, Inc., que fez a inspeção de emergência, identificou a área dos painéis 14-17 como uma preocupação imediata por causa de "rachaduras severas, lascas e movimento da parede".

No outono passado, o DOT instalou pequenas barreiras no acostamento da rodovia, protegendo os painéis de impactos com o tráfego porque, conforme observado na carta, "qualquer carga de impacto na barreira pode causar movimento na parede do tronco acima da fundação, resultando em falha destes quatro painéis de parede."

Incluído com a carta de três páginas, estava um pacote de desenhos de engenharia das correções propostas para os painéis (13-18) de maior preocupação e fotos dos painéis.

A carta observa que, para obter melhor acesso para fazer reparos e diminuir o impacto no tráfego da I-80, os engenheiros estão propondo a construção de um "cavalete" que abraçaria o lado de fora do muro de contenção e se estenderia por 4,5 metros em direção ao rio. A estrutura seria sustentada em "micro estacas".

“Não são propostas atividades de trabalho na água e estabilização de margens”, afirma a carta, mas também acrescenta que os planos preliminares “estão sujeitos a alterações com base nos 'meios e métodos' do empreiteiro”.

O cavalete terminaria a leste de uma passagem subterrânea atual na área de Kittatinny Point do parque, onde a interestadual virou o suficiente do rio para ser sustentada pela terra.

Um desenho dessa extremidade do cavalete contém uma nota: "O empreiteiro acessará o local de trabalho por meio do Centro de Visitantes de Kittatinny Point 'com base em suas necessidades e métodos'."

A área onde as barreiras adicionais estão sendo instaladas parece corresponder à entrada necessária pelo empreiteiro para acessar o cavalete.

O cavalete representado nos desenhos, apenas chegava ao final do painel 19, mas podia estender-se ao longo da parede para aceder aos restantes 30 painéis.

Em resposta ao New Jersey Herald, a porta-voz do parque, Kathleen Sandt, disse que o parque "montou uma equipe interdisciplinar de especialistas no assunto para revisar os planos e estamos no processo de fazer isso agora". O parque local também tem especialistas regionais e nacionais do NPS à sua disposição.