Rostos familiares levam a um resultado familiar para a Pacific Yankee Team na 167ª Regata Anual

Newport, RI - Para o capitão de uma equipe de vela amadora, há poucas coisas mais reconfortantes do que entrar no barco para a primeira grande regata do verão e olhar para os mesmos rostos da temporada anterior. Se aquela temporada anterior também acabou com uma vitória na maior regata, bem, provavelmente será uma regata longa para a competição.

Foi o caso da frota Melges IC37 na 167ª edição da Regata Anual do New York Yacht Club. O Pacific Yankee, coproprietário de Drew Freides e Bill Ruh e navegando com a mesma tripulação que venceu o campeonato norte-americano da classe em outubro passado, foi quase intocável na série de dois dias deste fim de semana, vencendo duas das quatro corridas e ficando em primeiro lugar geral por sete pontos. Das Blau Max, co-capitão por Nick e Cory Sertl, terminou em segundo, com Midnight Blue de Jim Wilson em terceiro.

"Foi um esforço de equipe fantástico", diz Ruh, de Fort Lauderdale, Flórida, que comandou o barco nesta regata. "E o que se tratava desta regata era fazer com que a equipa voltasse a navegar bem depois de tanto tempo fora, e ver se conseguíamos continuar a ser mais rápidos em todas as condições."

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A Regata Anual foi navegada pela primeira vez no Rio Hudson em 16 e 18 de julho de 1846. Uma competição semelhante no ano anterior foi chamada de Trial of Speed. Com algumas exceções para guerras mundiais e outras crises globais, o evento é realizado todos os anos desde então. Durante a maior parte de sua existência, o New York Yacht Club realizou sua Regata Anual em águas próximas à cidade de Nova York. Desde 1988, no entanto, o evento foi realizado na sede do clube Harbor Court em Newport, RI, e se estabeleceu no formato atual de três dias, que inclui uma corrida ao redor da Ilha Conanicut na sexta-feira e dois dias de corrida de bóias ou navegação. curso de corrida no sábado e domingo. A 167ª Regata Anual é patrocinada pelo Hammetts Hotel, Safe Harbor Marinas e Helly Hansen.

Depois de uma longa entressafra, que se seguiu à temporada de vela de 2020 encurtada pelo COVID, não é surpresa que houvesse muito entusiasmo na água para a Regata Anual. Os barcos lotaram a linha de partida em todas as classes, e em nenhum lugar a intensidade foi tão alta quanto na classe Melges IC37, com 16 equipes de amadores talentosos, além de um punhado de profissionais de ponta, todos esperando começar bem a temporada.

"Na verdade, tratava-se de ser conservador", diz Ruh, quando questionado sobre sua estratégia inicial. "A última coisa que queríamos era terminar cedo. Tentamos encontrar alguns buracos onde pudéssemos aumentar a velocidade. Em uma largada, ficamos presos entre cinco barcos, então meio que deixamos a frota passar à nossa frente e pegamos a popa de todos e saiu a bombordo e pegou um pouco de ar limpo. Era apenas sair para as bordas do curso e não no meio, onde você está navegando no ar cortado das outras classes.

O ar limpo é importante, mas a capacidade de se recuperar de um mau começo geralmente é uma indicação de que a velocidade do barco está acima da média. Ruh diz que o crédito por isso vai em grande parte para a tripulação, liderada pelo aparador principal Rick Merriman e pelo aparador de jib Charlie Smythe.

Roger Lowlicht não tinha a vantagem de uma equipe bem lubrificada. Na verdade, ele juntou sua equipe no último minuto. Mas ele tinha algo mais, uma compreensão profunda de seu barco, o Evelyn 32 Dark Star. Quase 40 anos atrás, Lowlicht e seu cunhado Ben Hall construíram um dos primeiros Evelyn 32s na loja do designer de iates Bob Evelyn em Connecticut. Hall comprou outro muitos anos depois, fez algumas modificações no barco e o vendeu para Lowlicht três anos atrás.

O Evelyn 32 sempre foi um forte barco de ar leve, o que ficou aparente ontem, quando o Dark Star acumulou duas vitórias no PHRF 3 Spinnaker. Hoje, na brisa e na agitação do prédio, a história era diferente.

"Alguém nos fez uma falta na primeira corrida, e é por isso que acabamos fora de fase com a frota", diz Lowlicht, de Branford, Connecticut. "Depois que limpamos a falta, ficamos um pouco atrasados."