Thoreau de Kentucky: preservando Harlan e Payne Hollow de Anna Hubbard

Uma boa história está se formando em Payne Hollow, um pedaço de terra arborizado, remoto e acidentado ao longo do rio Ohio, no condado de Trimble, Kentucky, cerca de 45 milhas rio acima de Louisville.

Payne Hollow já foi o lar isolado de Anna e Harlan Hubbard, duas pessoas atenciosas com amor pela música e livros raros cujas vidas em uma favela no rio e depois na floresta de Kentucky falam de Thoreau, Walden Pond, Rachel Carson, Wendell Berry e, oh sim, um rebanho de cabras, jardins florestais cuidados à mão, redes de pesca e uma colmeia de abelhas.

A colmeia de abelhas foi uma adição de última hora ao barco que Harlan Hubbard construiu antes que o casal recém-casado – com o violino de Harlan, o violoncelo de Anna, centenas de páginas de suas partituras e livros a bordo – flutuasse nos rios Ohio e Mississippi por cinco anos de Brent , Kentucky a Nova Orleans, cerca de 1.385 milhas.

Ou talvez cerca de 275 milhas por ano.

Aquela viagem fluvial foi apenas o começo das jornadas de suas vidas. Depois disso, eles voltaram para Payne Hollow para viver da terra por 35 anos em uma casa que Harlan construiu de madeira e pedra, sem eletricidade e apenas água de cisterna. Ele acrescentou um galpão, oficina, estúdio no alto da colina onde Harland criou centenas de suas obras em óleo, acrílico, aquarela, carvão, grafite e xilogravura.

Anna mandou despachar seu piano Steinway de sua casa de infância em Grand Rapids, Michigan, para sua residência rudimentar em Payne Hollow, a última milha da jornada que o piano carregou por seis homens por um caminho de terra íngreme da estrada mais próxima até sua casa em Ohio. .

Os Hubbards costumavam tocar música juntos na favela e em Payne Hollow. Eles liam livros clássicos um para o outro, Walden Pond entre eles. Sua biblioteca também incluía Chaucer, Emily Dickinson, Bach e Proust. Eles às vezes leem em francês ou, como Shakespeare, leem partes de uma peça, cada um representando um papel.

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Eles acabariam desfrutando da companhia de muitos visitantes bem-vindos que admiravam seu estilo de vida, mas nunca realmente entenderam o que isso exigia. Alguns dos convidados tocavam instrumentos com eles no rio e mais tarde em Payne Hollow, sentados em sua varanda ou saliência rochosa, sua música descendo a encosta em direção ao Ohio.

Suas vidas e casas únicas oferecem uma história que vale a pena contar e preservar, e isso agora está sendo feito por meio de um grupo chamado Payne Hollow em Ohio, que recentemente comprou sua casa e propriedades adjacentes.

Os Hubbards se conheceram na meia-idade e ficariam juntos por mais de 40 anos. Se a história deles se tornar um filme – e deveria haver um filme – pense em suas vidas obstinadas sendo retratadas por Meryl Streep e um Henry Fonda moderno.

Harlan Hubbard escreveu um livro sobre sua jornada: "Shantyboat – a River Way of Life". Em seu avanço, Wendell Berry, um amigo e admirador dos Hubbards escreveu: "Eles viveram em grande parte sem o benefício das estradas, máquinas, serviços públicos, comunicações, conforto e as" economias de trabalho "que passam conosco para a civilização moderna. Sua vida é agradável, ordeiro, cerimonioso, cheio de saúde.

"Embora seus dias sejam necessariamente extenuantes, eles também são de lazer, permitindo tempo para pintar, ler e escrever, falar prazer, entreter visitantes. Sua vida, em suma, foi primorosamente e profundamente civilizada, por razões e pelos meios que nossa tecnologia industrial desprezo."

Anna Wonder Eikenhout Hubbard nasceu em 1902 em uma família de amantes da música de classe média que costumava passar as férias nos muitos lagos do estado. Ela era uma mulher quieta, reservada e obstinada que se formou com honras na Ohio State University, uma pianista habilidosa e uma ávida leitora em três idiomas. Mais tarde, ela se tornou bibliotecária de belas artes na Biblioteca Pública de Cincinnati.

Harlan Hubbard nasceu em Bellevue, no norte de Kentucky, com um interesse precoce e precoce no fluxo e refluxo do rio Ohio e seus arredores lamacentos e florestais. Após a morte de seu pai em 1907, um pintor de casas, faz-tudo e inventor, Harlan e sua mãe, Rose, mudaram-se para Nova York em 1915 para se juntar a seus dois irmãos.