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Uma nova empresa chamada Lico US investiu US$ 10 milhões em uma fábrica e instalação de distribuição em Neenah, Wisconsin, que está sendo anunciada como um local pioneiro na produção de pisos rígidos de PVC.

A sede da C-corporation criada pela Li & Co. AG, com sede na Suíça, e Acoustic Ceiling Products LLC (ACP), com sede em Neenah, abrirá com uma linha de extrusão e fresagem, mas os planos incluem a adição de mais duas conforme o volume justificar, presidente da ACP, Rob Rebman disse à Plastics News em um e-mail.

"Será pioneiro no sentido de que a Lico US será o primeiro e único fabricante nacional. Todos os outros pisos rígidos de PVC são fabricados na Ásia", disse Rebman. "As vantagens dos processos de fabricação nos EUA incluem melhores prazos de entrega, evitando tarifas, qualidade e tecnologia suíças e o fato de ser fabricado nos EUA"

Em 24 de setembro, o governo federal impôs uma tarifa de 10% sobre certos produtos de piso importados da China para os EUA. As tarifas, que visam pisos de núcleo rígido, ladrilhos de vinil de luxo e produtos de madeira engenheirada, devem aumentar para 25% em 1º de janeiro de 2019 e levar a preços mais altos para os consumidores.

O piso de PVC rígido é considerado um avanço na produção de ladrilhos de vinil de luxo, que atualmente são fabricados nos EUA em vários locais.

Empresa privada e no mercado há 25 anos, a ACP fabrica e distribui produtos decorativos de backsplash, teto e parede para clientes residenciais e comerciais feitos de vinil, ABS e vários termoplásticos. Rebman disse que expandir a oferta de produtos com pisos era "o próximo passo óbvio".

A Lico iniciará suas operações com duas instalações, incluindo 98.000 pés quadrados de espaço para fabricação e distribuição e 130.000 pés quadrados para vendas e estoque. O equipamento para a fábrica está programado para chegar em fevereiro de 2019, disse Rebman.

A Lico contratará 16 funcionários em tempo integral para cobrir três turnos na linha de produção, enquanto a equipe atual da ACP assumirá vendas, marketing e contabilidade, disse Rebman.

As equipes de fabricação produzirão pisos sob encomenda para clientes na América do Norte, bem como uma marca de pisos da Li & Co. chamada Hydro Fix Comfort Core, que é extrudada a partir de um processo patenteado de sete camadas de infusão de calor que resulta em um produto que imita a aparência da madeira.

A Li & Co. diz que o processo de fusão de alta temperatura elimina a necessidade de colas de prensagem a quente, pois integra a placa de núcleo de PVC rígido em uma placa homogênea de várias camadas. As sete camadas incluem um revestimento de poliuretano "escudo contra arranhões", camadas de desgaste e conforto, placa central rígida patenteada, uma camada de ligação e uma base acústica de poliestireno extrudado que reduz o ruído e resiste ao mofo.

A composição do piso confere estabilidade dimensional ao Hydro Fix, tornando-o à prova d'água, leve e seguro, sem plastificantes, ftalatos ou formaldeído, de acordo com a Li & Co.

Fundada em 1989, a empresa privada está sediada em Mustair, na Suíça, e fabrica 13 tipos de linhas de pisos que a Lico US venderá e atenderá. Rebman disse que o Hydro Fix Comfort Core, que já é fabricado na Europa, fará sua estreia na América do Norte no The International Surface Event em Las Vegas de 22 a 25 de janeiro de 2019.

"As marcas estelares de pisos da Lico complementarão nossos revestimentos de backsplash, teto e parede para ajudar nossos clientes a aprimorar todas as superfícies de suas casas". Rebman disse, acrescentando que espera que a Hydro Fix tenha um bom desempenho nos mercados residencial e multifamiliar.

A ACP tem se concentrado no crescimento de suas linhas de produtos nos últimos anos. A empresa lançou painéis de vinil chamados DumaWall em janeiro e no ano passado começou a oferecer puxadores de garagem, dobradiças e detalhes que se parecem com ferro forjado, mas são moldados por injeção de ABS.

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