Robin Guenther, arquiteto de hospitais saudáveis, morre aos 68 anos

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Apoiando o uso de materiais de construção não tóxicos, ela co-escreveu o primeiro guia para a construção de instalações de saúde verdes e as projetou para serem menos austeras.

Por Penélope Verde

Robin Guenther, um arquiteto e defensor da saúde ambiental que projetou instalações de saúde ecológicas e sustentáveis ​​e co-escreveu o primeiro guia para construí-las, morreu em 6 de maio em um hospital em Manhattan. Ela tinha 68 anos.

A causa foi câncer de ovário, disse seu marido, Perry Gunther. (Os sobrenomes do casal compartilhavam uma pronúncia, mas não uma ortografia.)

A Sra. Guenther, uma arquiteta de Nova York que começou a projetar instalações de saúde depois de se formar na escola de arquitetura no final dos anos 1970, estava entre um grupo de ambientalistas e arquitetos que nos anos 1990 começaram a fazer campanha contra o uso de materiais tóxicos na construção .

Ela estava particularmente focada em PVC, ou policloreto de vinila, um dos plásticos mais onipresentes do mundo, usado em tudo, desde tubos a pisos e dispositivos médicos. É fabricado a partir de cloreto de vinila, um conhecido carcinógeno humano. A Sra. Guenther começou a procurar alternativas e a dar palestras e escrever sobre seus perigos.

Quando abriu seu escritório, Guenther 5 Architects, em 2001, ela adotou como declaração de missão o juramento de Hipócrates de primeiro, não causar danos, disse Chris Youssef, designer de interiores e consultor de design sustentável que trabalhou com Guenther no Maimonides Medical Center no Brooklyn no início dos anos 2000, que foi construído com uma quantidade mínima de material tóxico.

A conscientização da Sra. Guenther sobre o PVC provou ser o primeiro passo em sua compreensão dos impactos ambientais e de saúde dos estabelecimentos de saúde. Ela e outros começaram a catalogar esses efeitos, que incluíam emissões de carbono (hospitais consomem muita energia); layouts semelhantes a warren iluminados por luz artificial que afetavam tanto os profissionais de saúde quanto os pacientes; e materiais, inclusive PVC, que possam causar danos à saúde das comunidades onde foram fabricados e dos espaços onde foram implantados.

A Sra. Guenther foi uma das muitas arquitetas que defendem a construção sustentável e resiliente - por exemplo, usando fontes de energia renováveis ​​e projetando edifícios que poderiam sobreviver ao clima extremo da mudança climática. E ela praticou o que hoje é chamado de design regenerativo ou restaurador, criando espaços que promovem a saúde com fontes de luz natural e acesso à natureza, e que se conectam à comunidade circundante e a apoiam.

"Ela mudou a natureza da construção do sistema de saúde", disse Bill Walsh, fundador da Healthy Building Network, uma das muitas organizações ambientais que tinham Guenther como membro do conselho e consultor. Ele acrescentou que ela foi uma líder no desenvolvimento de estratégias para remover o vinil dos edifícios. "Ela não era só chiado e nada de bife", disse ele.

Um de seus trabalhos de destaque foi o Center for Discovery em Harris, NY, uma instalação de tratamento de 2.200 metros quadrados no Condado de Sullivan para crianças e adultos com deficiências neurológicas graves inaugurada em 2002. A estrutura, arejada e semelhante a um celeiro, é feita de material renovável , materiais atóxicos e aquecidos e resfriados por um sistema geotérmico.

Em 2003, a Sra. Guenther, trabalhando com uma equipe que incluía Gail Vittori, uma especialista em sustentabilidade que vinha projetando iniciativas e protocolos de políticas e criando padrões para construções verdes desde a década de 1980, e Tom Lent, então diretor de políticas da Healthy Building Network , criou o Green Guide for Healthcare, um conjunto de padrões de construção ambientalmente conscientes e baseados na saúde personalizados para o setor de saúde.

Modelado com base no programa de certificação LEED do US Green Building Council para avaliar a sustentabilidade em edifícios, o guia cobriu uma ampla gama de tópicos, incluindo como evitar produtos químicos tóxicos, a importância da luz natural para apoiar os ritmos circadianos e a necessidade de fornecer locais de descanso e conexões com a natureza.