O que é aquecimento por piso radiante? Como aquecer a casa dos pés para cima

Foto cortesia de Midwest Radiant Heat, Inc.

Ao descrever o aquecimento por piso radiante, Jeff Miller o descreve como "o Cadillac do aquecimento". E ele deveria saber, como proprietário da Al-Don, empresa especializada em qualidade do ar interno. No negócio há 44 anos, Miller viu a tecnologia de aquecimento e ar condicionado mudar drasticamente, incluindo o ressurgimento do piso radiante nos anos 90 e início dos anos 2000.

O aquecimento de piso radiante remonta aos antigos romanos, quando os sistemas hipocaustos incorporavam fogos ardentes e um sistema de túneis ocos para aquecer balneários e quartos do chão para cima. No mundo de hoje, o aquecimento de piso radiante usa tubos de contrapiso cheios de água aquecidos por meio de uma caldeira ou aquecedor de água (ou, com menos frequência, fiação elétrica) instalados em um padrão específico que garante calor distribuído e controlado uniformemente em toda a sala.

De acordo com o site da Al-Don, "o aquecimento de piso radiante dá a sensação de estar em uma janela em um dia ensolarado e frio com o sol aquecendo você, sem que o sol precise aquecer o ar externo".

Caiu em desuso com a invenção do ar condicionado convencional via ar forçado através de dutos, que usa um sistema HVAC para soprar o ar com temperatura controlada dos registros, onde sobe até o topo da sala e depois desce conforme esfria. Com os dutos já instalados para resfriamento, era lógico conceber algum tipo de aquecimento a combustível ou gás que pudesse se integrar à infraestrutura de A/C existente. Miller diz que o aquecimento por piso radiante recuperou a popularidade nos últimos 20 a 30 anos depois que os pisos de ladrilho voltaram - junto com o gelo indesejável do ladrilho nos dedos dos pés quando as temperaturas caem.

A tubulação PEX também mudou a paisagem do piso aquecido; é mais tolerante do que seus antecessores de cobre e tubulação galvanizada que podem enferrujar, vazar e romper quando uma casa se acomoda ao longo dos anos e conforme as temperaturas flutuam, diz Miller. A tubulação PEX também é tolerante ao congelamento com a adição de uma mistura de propileno-glicol para suportar temperaturas negativas de 25°F.

"Sua tecnologia de fornos de ar forçado sempre tentou melhorar para obter o mesmo ar de calor suave que o calor radiante fornece", diz Miller. "Então, está tentando imitar uma tecnologia que já existe."

"O aquecimento radiante oferece um nível de conforto que nenhum outro método de aquecimento pode igualar", diz Karen Hoff, que está na Midwest Radiant Heat, Inc. em Arnold há 25 anos e diz que a empresa instala aquecimento de piso radiante desde 1978 "Ele aquece você do chão para cima aquecendo todas as superfícies dentro de uma sala, incluindo paredes, móveis e, é claro, pessoas e animais de estimação. O calor constante e uniforme é concentrado no nível do chão, onde você mora."

Os benefícios do piso radiante incluem aquecimento sem correntes de ar, sem circulação de poeira ou alérgenos, sem desperdício de ar quente perto do teto e sem rodapés ou dutos desagradáveis. Hoff diz que a economia de energia também pode ser impressionante.

"Embora o ar forçado possa ser um pouco mais barato de instalar, os sistemas radiantes são mais econômicos mês após mês - até o calor mantém a temperatura em qualquer ambiente quase a mesma, reduzindo a perda de calor em até 25%", diz ela. "De acordo com a Radiant Panel Association, a maioria dos proprietários pode acumular economia de energia de 10% a 30%. temperaturas de 6° a 8°F mais baixas do que com sistemas convencionais."

Foto cortesia de Midwest Radiant Heat, Inc.

Miller diz que os proprietários podem economizar dinheiro, "desde que seja instalado corretamente e você o zoneie para usar apenas em determinados cômodos em um determinado momento". Ele enfatiza, porém, que “é mais uma questão de conforto de quando você senta, porque você está aquecendo do chão para cima, é muito mais confortável nesses primeiros 2 ou 3 pés do que com ar forçado”.

Casas inteiras podem ter piso radiante instalado, mas devido ao investimento inicial, Miller diz que viu o piso radiante ser usado com mais frequência em pequenas adições e reformas e/ou áreas onde são instalados ladrilhos ou concreto – cozinhas, banheiros, garagens, etc. – com o resto da casa usando ar forçado. No entanto, ele diz que se fosse construir uma casa hoje, instalaria aquecimento de piso radiante em toda a casa e depois resfriaria a casa com o que é chamado de mini splits - pequenos mas poderosos manipuladores de ar que podem ser pendurados em áreas de quase qualquer tamanho. e formato conectados a uma unidade instalada externamente - para obter a experiência de vida mais confortável, priorizando a relação custo-benefício.