Atualização do produtor de LVT rígido: um forte mercado residencial desde a primavera até o final do ano sustentou o impulso rígido do LVT em 2020

A rígida categoria LVT não apenas continua crescendo e se desenvolvendo em um ritmo de tirar o fôlego, mas também não mostra sinais de se estabelecer em qualquer tipo de forma final. Novas construções abundam, novas formulações, novos polímeros e minerais, e enquanto o mercado dos EUA continua a ser inundado por fluxos intermináveis ​​de produtos fabricados na China, apesar da imposição de tarifas, a tendência mais significativa na indústria é provavelmente a produção doméstica. Até 2019, todos os produtos de núcleo rígido eram fabricados na China, mas houve uma grande onda de investimentos na produção doméstica de LVT rígido nos últimos dois anos, com pelo menos 11 empresas construindo instalações nos EUA, e metade delas já está produzindo pisos à venda. O Vietnã também emergiu como um local para fabricação de SPC, com resultados variados. E há alguma capacidade na Europa – a Mohawk, por exemplo, tem produção SolidTech SPC na Bélgica. A grande maioria dos LVT rígidos é instalada com sistemas de travamento, e essa característica tem sido fundamental para o crescimento da categoria. Pisos flutuantes com sistemas de clique são geralmente evitados na área comercial, muitas vezes porque não atendem aos requisitos de desempenho, mas também porque especificadores e empreiteiros comerciais são mais avessos ao risco do que seus equivalentes residenciais, visto que seus projetos são maiores, mais caro e vêm com maior responsabilidade anexada. No lado residencial, tem sido um vencedor ao redor. Em um momento em que há uma grande falta de instaladores de pisos experientes, o piso de encaixe coloca a fasquia atraentemente baixa, o que também o torna um ótimo produto de bricolage. E o marketing em torno do aspecto à prova d'água do piso vinílico luxuoso de núcleo rígido - que na verdade não é nem mais nem menos à prova d'água do que o LVT flexível - tem sido o motor que impulsiona o crescimento explosivo da categoria. Consequentemente, o mercado mudou, com o volume de LVT flexível recuando do mercado residencial e o LVT rígido ganhando apenas tração marginal no mercado comercial. Hoje, o LVT comercial é pelo menos 95% flexível e colado, e no mercado residencial, que tem cerca de duas vezes o tamanho do comercial, o LVT flexível responde por cerca de 67% do mercado de LVT. Em termos de impulso, assim como o flex LVT estava ganhando participação de todas as outras categorias de superfícies duras, e até de carpete, antes do advento do LVT rígido, agora o SPC assumiu o papel e acelerou o ritmo, conquistando participação não apenas dos outros pisos categorias, mas também do flex LVT e da outra grande categoria de núcleo rígido, o piso WPC. O risco que esta categoria enfrenta é a comoditização. O SPC é o LVT rígido mais barato e está dominando o mercado a um ritmo alarmante. Aqueles que estão no setor há bastante tempo lembram como isso aconteceu com os laminados, onde a corrida para o fundo tirou a maioria dos produtores de alta qualidade e dizimou a produção doméstica. O que está acontecendo agora com o SPC é semelhante aos laminados com esteróides. A WPC é mais forte na categoria de remodelação residencial e também está encontrando alguma tração em prédios de apartamentos, propriedades Classe A e Classe B que estão dispostas a investir em suas propriedades de amortecimento de som e conforto sob os pés. E há um nicho para isso na hospitalidade pelas mesmas razões, embora esse setor esteja, compreensivelmente, bastante adormecido no momento.

Os maiores ganhos da SPC foram no mercado de construtores unifamiliares, onde está rapidamente assumindo a metragem quadrada de superfície dura. Também está fazendo algumas incursões em multifamiliares, e está crescendo em remodelação residencial também. A maior parte da produção doméstica que chega online está indo para produtos de marca própria, não para marcas de fabricantes, e a maior parte é SPC. Alguns desses fabricantes domésticos que não têm presença de marca nos EUA, até mesmo marca própria para outros fabricantes americanos de alto perfil que estão começando a produzir LVT rígido no mercado interno, porque todas as principais empresas de pisos ainda dependem fortemente de fornecedores externos. A capacidade doméstica atual ainda é apenas uma pequena fração do consumo doméstico. Para seu crédito, muitos dos principais fabricantes estão trabalhando para agregar valor a seus produtos, com almofadas acústicas aprimoradas, níveis mais altos de resistência a arranhões, folheados de madeira real e novas construções. Mas, como os laminados, o LVT rígido de valor agregado (incluindo o WPC) pode se encontrar preso em uma camada compacta na parte mais fina do mercado, pressionado por baixo pelo SPC comoditizado e por cima pela madeira e porcelanato.