Casas revisitadas: acima da loja

O apartamento projetado pelo The Architecture Office para um local no centro da cidade de Auckland vem com uma característica surpreendente: um jardim nos fundos. Imagem: Grant Southam

A cozinha e sala de estar. As áreas privadas são protegidas. Imagem: Grant Southam

O apartamento está situado acima do estúdio de design dos proprietários. Imagem: Grant Southam

Olhando do apartamento para o pequeno jardim traseiro. Imagem: Grant Southam

O escritório de arquitetura trouxe um pouco do subúrbio para um apartamento na periferia da cidade, publicado pela primeira vez em 2006.

Depois de acampar no espaço acima de seu estúdio em Newton por alguns anos, Paul Mason e Brenda Lawrence-Mason, da empresa de design gráfico D1 Creative de Auckland, tiveram uma ideia de como queriam organizar seu apartamento no andar de cima. Para começar, teria o quarto abrigado na parte de trás, longe das barulhentas entregas às 5 da manhã para o café do outro lado da rua, e teria um banco de ilha de 4m posicionando o cozinheiro em direção às vistas, incluindo um pedaço de terra nos fundos. O casal tinha toda a confiança de que poderia combinar suas ideias com as do arquiteto John Ingham, porque ele havia acabado de completar a decoração descolada de seu estúdio no andar de baixo.

"Os clientes têm muito crédito pelo resultado do projeto", diz Ingham, diretor do escritório de arquitetura de Auckland, The Architecture Office. "Eles estavam sempre agregando mais aos conceitos apresentados." De sua parte, os clientes, como designers por direito próprio, também respeitavam o papel do arquiteto e estavam totalmente preparados para deixar Ingham fazer seu trabalho.

Os clientes compraram suas instalações, localizadas em uma área de design comercial na Upper Queen Street, com a intenção de converter o nível superior em alojamentos discretos. Era para ser uma reversão literal de seu arranjo anterior de trabalho/vida em que eles operavam um estúdio de design acima de uma villa suburbana. Agora, nas novas instalações, a primeira coisa que os visitantes de negócios ou pessoais encontram é uma fachada de vidro colorida e borbulhante e, em seguida, marcenaria branca curvada futurista no estilo dos anos 70, descendo do teto do estúdio para pairar como mesas flutuantes inspiradas em OVNIs.

Essa forte afirmação visual já foi realizada, com mais sutileza, na segunda etapa do projeto, o espaço residencial no andar superior. Lá, uma parede branca curva protege as áreas privadas do restante da área de estar em plano aberto e se estende para fora do edifício para envolver a escada. "No andar de baixo, limpamos efetivamente a casca e depois colocamos os objetos nela", diz Ingham. "A ideia era que os objetos pudessem ser multifuncionais. Eles poderiam funcionar como uma superfície de mesa e depois se encaixar perfeitamente em um teto ou elemento de parede. No andar de cima, é uma ideia semelhante, mas em vez de operar em uma seção ou vertical, tende a operar mais no plano."

Uma ideia aparentemente simples, mas que só chegou a concretizar-se depois de meia dúzia de obras – incluindo algumas que acrescentavam mais um andar – terem sido investigadas ao longo dos 15 meses que demorou a obter as autorizações. O resultado é um refúgio claro e espaçoso, com um fluxo generoso do nível superior para um quintal privado e ajardinado. Ingham tratou o envelope do edifício como uma extrusão com a frente e a parte de trás quase completamente abertas e, em seguida, perfurou o telhado para obter luz extra acima da cozinha e do banheiro. Como havia apenas 800 mm de distância dos edifícios vizinhos, as paredes laterais existentes foram mantidas, mas perfuradas para criar uma despensa e armazenamento fora da estrutura do edifício. O generoso espaço sob o piso permitiu a adição de dutos de aquecimento central de uma fornalha atrás da lareira.

Um antigo patamar externo na parte de trás foi demolido e substituído por uma extensão para o novo espaço de jantar e escada. Uma lavanderia discreta foi colocada em armários no patamar da nova escada curva, com um alçapão dobrável para acessar o armazenamento do sótão. Desde então, os clientes acrescentaram uma adega no fresco espaço subterrâneo sob o patamar - um gesto totalmente apropriado: clientes e arquiteto originalmente se conheceram em reuniões de um grupo local de degustação de vinhos. O entretenimento é facilitado pelo novo layout de plano aberto com sua bancada de cozinha voltada para o exterior. Os clientes optaram por um segundo quarto no apartamento (há um quarto de hóspedes no andar de baixo ao lado do estúdio) – “está sempre cheio de lixo” – e, em vez disso, o arquitecto concebeu uma solução versátil em que um canto da sala de estar pode ser usado como um escritório ou, quando blindado, como um quarto de hóspedes. Quando a tela é abaixada de uma fenda no teto, um armário de cozinha alto e independente torna-se uma parede fixa.